Etiopia, Dancalia: avventura vulcanica

Il viaggio ha inizio con la partenza per Addis Abeba. Il volo, non incluso nel pacchetto, rappresenta il primo passo verso l'esplorazione di uno degli angoli più remoti e spettacolari dell'Etiopia.

All'arrivo mattutino ad Addis Abeba, dopo aver completato le formalità di ingresso, si incontrerà la guida locale per il trasferimento in hotel. Una volta sistemati i bagagli, la giornata è a disposizione per esplorare in libertà la capitale etiope. Tra le principali attrazioni c'è il Museo Nazionale dell'Etiopia, che ospita il celebre scheletro di Lucy, uno dei più antichi resti umani mai scoperti, risalente a circa 3,5 milioni di anni fa. Per chi desidera esplorare ulteriormente, una visita al Monte Entoto offre panorami mozzafiato e la possibilità di scoprire i luoghi storici dove la moderna Addis Abeba ha preso forma. In alternativa, nel pomeriggio, si può visitare il vibrante quartiere della Piazza, dove si trovano la statua equestre di Menelik II e la storica chiesa copta di San Giorgio. La giornata si conclude con il rientro in hotel per un meritato riposo. I pasti sono liberi e si pernotta in un confortevole hotel.

Dopo colazione, si parte alla volta di Kombolcha, percorrendo una strada panoramica che attraversa l'altopiano centrale dell'Etiopia. Lungo il percorso si supera il passo Termaber, situato a 3100 metri di altitudine, per poi scendere a circa 2300 metri verso Senbete, una vivace cittadina nota per il suo mercato domenicale. Qui, le comunità degli altipiani, principalmente Amhara e Oromo, si mescolano con quelle delle pianure, creando un colorato crogiolo di culture. Dopo aver esplorato il mercato, il viaggio prosegue fino a Kombolcha, dove ci si ferma per la notte. La giornata prevede la colazione inclusa e il pernottamento in hotel.

Dopo la colazione, ci si dirige verso la Dancalia. Lungo la strada, si visita il mercato del lunedì a Bati, uno dei più affascinanti dell'intero continente africano. Qui, oltre alle popolazioni degli altipiani, si incontrano comunità del Tigray e della regione degli Afar, una fiera etnia che abita le difficili condizioni della depressione dancala. Questo mercato rappresenta un autentico incontro tra culture, un'occasione unica per osservare la vita quotidiana di queste genti. Il viaggio prosegue poi verso la calda e desertica Semera, punto di partenza per le escursioni nella Dancalia. La colazione è inclusa e il pernottamento avviene in hotel a Semera.

Dopo la colazione, si prosegue il viaggio nel cuore della Dancalia. Con tutti i permessi necessari, ci si dirige verso Afdera e Dodom, alla base del vulcano Erta Ale. Lungo il tragitto, il paesaggio si fa sempre più surreale, con spaccature vulcaniche, colate di lava solidificata e imponenti faglie. Giunti ad Afdera, si viene accompagnati da una guida locale appartenente alla comunità Afar, che guida il gruppo fino a Dodom, la base da cui inizia la scalata verso l'Erta Ale. Dopo cena, inizia l'ascesa fino alla sommità del vulcano, dove si allestisce il campo notturno ai bordi della caldera. Qui si potrà ammirare uno degli spettacoli naturali più impressionanti al mondo: la colata lavica ribollente del vulcano. Durante la giornata sono previsti la colazione, il pranzo e la cena. La notte si trascorre in campeggio, in uno scenario mozzafiato, ai piedi del vulcano.

La giornata inizia all'alba con il ritorno alla base dell'Erta Ale dopo la colazione. Dopo una breve pausa, si riparte alla volta di Hamad Ela, un villaggio noto per l'estrazione e il commercio del sale. Qui, i lavoratori locali continuano a raccogliere le tavolette di sale dalle distese saline, trasportandole ancora oggi su cammelli o, più di recente, su camion. Il tramonto visto dalle saline offre uno spettacolo indimenticabile, con il sole che si riflette sulle superfici cristalline. La giornata include la colazione, il pranzo e la cena, con pernottamento in campeggio a Hamad Ela.

Dopo colazione, si parte per l'esplorazione di Dallol, uno dei luoghi più spettacolari della Dancalia. Questa collina, alta circa 50 metri e situata sulla crosta salina della depressione, è modellata da geyser e sorgenti sulfuree che scolpiscono un paesaggio surreale fatto di giardini di pietra, laghetti dai colori irreali e fumarole che emettono vapori sulfurei. Successivamente, ci si dirige verso il Lago Afdera, situato a 103 metri sotto il livello del mare, dove il paesaggio desertico si fonde con le acque salate del lago. Nel tardo pomeriggio si prosegue verso Semera, dove si arriverà in serata. La colazione, il pranzo e la cena sono inclusi. Il pernottamento è previsto in hotel a Semera.

Dopo la colazione, si parte per Awash, con una sosta a Doho Lodge prima di pranzo, che si consumerà all'Awash Fall Lodge. Nel pomeriggio si esplora il Parco Nazionale di Awash, famoso per le sue cascate e la varietà di fauna selvatica che lo abita. Un'esperienza di immersione nella natura africana prima del rientro verso la capitale. La colazione e il pranzo sono inclusi. Pernottamento in un confortevole hotel ad Awash.

La giornata inizia con un safari mattutino nel Parco Nazionale di Awash, seguito da un trekking attorno alle suggestive cascate del fiume. Dopo il pranzo, si parte per Addis Abeba. La serata si conclude con una cena tipica accompagnata da danze tradizionali in un ristorante locale. In tarda serata è previsto il trasferimento in aeroporto per il volo notturno di ritorno verso l'Italia. La colazione e la cena sono incluse, con utilizzo delle camere in day-use in un hotel ad Addis Abeba.

L’arrivo in Italia è previsto in mattinata, concludendo così un viaggio straordinario alla scoperta della Dancalia e delle sue meraviglie geologiche e culturali.